Een stablecoin is een cryptomunt die een stabiele waarde probeert te houden. Meestal is die waarde gekoppeld aan een gewone munt, zoals de Amerikaanse dollar. Daarom draait deze stablecoin uitleg vooral om munten als USDT en USDC, die ongeveer 1 dollar waard proberen te blijven.
Dat maakt een stablecoin anders dan bijvoorbeeld bitcoin of ether. Die kunnen op één dag flink stijgen of dalen. Een stablecoin is juist bedoeld voor situaties waarin je minder prijsschommelingen wilt. Denk aan geld tijdelijk parkeren, iemand in het buitenland betalen of handelen op een crypto-platform zonder eerst terug te gaan naar je bank.
Zie het als digitaal geld op een blockchain. Een blockchain is het netwerk waarop crypto wordt verstuurd en opgeslagen. Je kunt het vergelijken met een digitaal betaalsysteem dat zonder bank werkt.
Hoe werkt een stablecoin?
Bij deze stablecoin uitleg is het belangrijk om te snappen hoe de koppeling werkt. De meeste bekende stablecoins zijn gekoppeld aan de dollar. Dat heet een peg: een vaste richtwaarde. Het doel is dat 1 munt ongeveer gelijk blijft aan 1 dollar.
Veel stablecoins doen dat met reserves. De uitgever bewaart dan geld of andere bezittingen als dekking. Daarom heet dit een fiat-gedekte stablecoin. Fiat is gewoon overheidsgeld, zoals euro of dollar.
Een simpel voorbeeld: stel dat een bedrijf 1 miljoen stablecoins uitgeeft. Dan moet daar in theorie ook 1 miljoen dollar of vergelijkbare reserve tegenover staan. Als gebruikers hun stablecoins willen inwisselen, moet dat bedrijf die waarde kunnen teruggeven.
Er bestaan ook andere soorten stablecoins, zoals crypto-gedekte en algoritmische stablecoins. Bij een crypto-gedekte stablecoin ligt er andere crypto als onderpand. Bij een algoritmische stablecoin probeert software de prijs stabiel te houden. Dat laatste model bleek in de praktijk kwetsbaar. TerraUSD verloor in 2022 zijn koppeling en stortte in.
Stablecoin uitleg met USDT en USDC
Een goede stablecoin uitleg is niet compleet zonder de bekendste voorbeelden. USDT en USDC zijn allebei stablecoins die aan de dollar zijn gekoppeld.
USDT staat voor Tether. Deze munt bestaat sinds 2014 en is een van de grootste stablecoins op de markt. Het idee is simpel: 1 USDT moet ongeveer 1 dollar waard zijn. Tether zegt dat er reserves tegenover de uitgegeven munten staan. Wel is er al jaren discussie over hoeveel inzicht gebruikers precies krijgen in die reserves. Daarom speelt vertrouwen in de uitgever bij USDT een grote rol.
USDC staat voor USD Coin. Deze stablecoin kwam in 2018 op de markt. USDC wordt uitgegeven door Circle. Ook hier is het doel dat 1 USDC ongeveer 1 dollar waard blijft. USDC legt sterk de nadruk op transparantie over de reserves en publiceert daar regelmatig informatie over.
Een praktisch verschil: veel mensen kiezen USDT omdat die op veel handelsplatformen beschikbaar is. Anderen kiezen USDC omdat ze meer waarde hechten aan duidelijke rapportages over de dekking.
Waarvoor gebruik je een stablecoin?
Deze stablecoin uitleg wordt pas echt nuttig als je weet waar mensen stablecoins voor gebruiken. De meest voorkomende toepassing is waarde tijdelijk parkeren binnen crypto. Verkoop je bijvoorbeeld bitcoin, maar wil je nog niet terug naar je bankrekening? Dan zetten veel mensen dat bedrag om in een stablecoin.
Een tweede gebruik is betalen of geld versturen. Dat kan handig zijn als je iemand snel geld wilt sturen via een blockchain. In plaats van een bankoverschrijving gebruik je dan bijvoorbeeld USDC of USDT. De ontvanger krijgt een digitale dollarvariant.
Stablecoins spelen ook een grote rol in DeFi. Dat staat voor decentrale financiën: financiële diensten op de blockchain, zonder traditionele bank als tussenpartij. Denk aan lenen, uitlenen of handelen via apps op de blockchain.
Voor beginners is een simpel voorbeeld vaak genoeg: iemand verkoopt een volatiele cryptomunt en zet de opbrengst tijdelijk om in USDC om koersschommelingen te vermijden. Dat is vaak makkelijker te begrijpen dan technische uitleg over markten en liquiditeit.
Op welke netwerken bestaan stablecoins?
Bij een stablecoin uitleg hoort ook een punt waar beginners vaak tegenaan lopen: dezelfde munt kan op meerdere netwerken bestaan. USDT en USDC zijn dus niet altijd precies dezelfde versie.
USDT bestaat onder meer op Ethereum, Tron en Solana. USDC bestaat ook op meerdere blockchains, waaronder Ethereum en Solana. Dat is belangrijk, want je moet de juiste versie naar het juiste adres sturen. Stuur je een munt via het verkeerde netwerk, dan kan je geld zoekraken.
Een voorbeeld: iemand wil 100 USDT versturen. Op het scherm ziet hij Tron en Ethereum als opties. Kiest hij Tron, dan moet de ontvanger ook een adres hebben dat USDT op Tron ondersteunt. Je kunt het vergelijken met een pakket dat alleen aankomt als je het via de juiste bezorgdienst verstuurt.
Controleer daarom altijd twee dingen: welke stablecoin je gebruikt en op welk netwerk die draait.
Wat zijn de risico’s van een stablecoin?
Geen enkele stablecoin uitleg is compleet zonder risico’s. Stablecoins lijken stabiel, maar ze zijn niet risicoloos.
Het eerste risico is de uitgever. Je vertrouwt erop dat het bedrijf achter de stablecoin genoeg reserves heeft. Het tweede risico is de koppeling zelf. Als veel mensen tegelijk uitstappen, kan de prijs tijdelijk onder 1 dollar zakken. Dat heet depeggen: de koppeling raakt los.
Daarnaast is er regelgevingsrisico. Overheden en toezichthouders stellen steeds meer regels op voor stablecoins. In Europa speelt bijvoorbeeld MiCA een rol. Zulke regels kunnen invloed hebben op het aanbod en gebruik.
Gebruik je stablecoins in DeFi, dan komt daar nog een extra risico bij: fouten in slimme contracten. Een slim contract is een programma op de blockchain dat automatisch afspraken uitvoert.
Korte disclaimer: dit artikel is alleen bedoeld als uitleg en niet als financieel advies. Crypto en stablecoins brengen risico’s mee. Je kunt geld verliezen.
Veelgestelde vragen over stablecoin uitleg
Is een stablecoin altijd precies 1 dollar waard?
Nee. Een stablecoin probeert rond 1 dollar te blijven, maar de prijs kan kort afwijken.
Wat is het verschil tussen USDT en USDC?
Beide zijn aan de dollar gekoppeld. USDT is groter en breder beschikbaar, terwijl USDC vaak wordt gekozen vanwege de nadruk op transparantie.
Is een stablecoin veiliger dan bitcoin?
Een stablecoin heeft meestal minder prijsschommelingen dan bitcoin, maar kent andere risico’s, zoals problemen met reserves of de uitgever.
Heb ik een wallet nodig voor stablecoins?
Ja, meestal wel. Een wallet is een digitale crypto-portemonnee waarin je munten bewaart en verstuurt.
Waarom bestaan stablecoins op meerdere blockchains?
Omdat verschillende netwerken andere kosten, snelheid en toepassingen hebben. Let daarom altijd op welk netwerk je gebruikt.
